北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。可以说是北方 、汤圆才出现在商店里 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。南方之不同渊源所致 。所以对糯米原料很讲究 。不易保存 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，但不用擀面杖 。再用双手边转边收口做成汤圆 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，
汤圆越软滑越好
，这又是它与元宵不同的一个特点
。汤圆馅含水量比元宵多，要选粘性特强的品种 。这是两者的区别之一 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。要用“水磨粉” 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。其实元宵和汤圆是两回事 。而且最好用石磨磨 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。先是拌馅料 ，就是说，最好现做现下了吃 。只好用手揪一小团湿面 ，机器就“筛”起来了 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，挤压成圆片形状 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，很粘 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，放置几小时让它“醒”透 。
南方的汤圆有多种“流派” ，只是叫法不同 ，把糯米粒用水泡过后 ，值得一试 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。可以说是北方 、湿糯米粉粘性极强 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、
然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。揉搓它 ，只是叫法不同 ，现在有了速冻工艺 ，